Механізм дії стероїдних гормонів – теорія експресії генів. Стероїдні гормони мають невелику молекулярну масу, є жиророзчинними і можуть транспортуватися в клітини-мішені шляхом дифузії або переносу, і після потрапляння в клітини гормон спочатку зв’язується з рецептором у цитоплазмі, утворюючи комплекс гормон-рецептор, який зазнає алостеричного доступу до здатності проникати через ядерну мембрану за участю відповідної температури та Са2+.
Після того, як гормон потрапляє в ядро, він зв’язується з рецепторами в ядрі, утворюючи комплекси. Цей комплекс зв’язується з негістоновим специфічним місцем у хроматині та ініціює або пригнічує транскрипцію ДНК у цьому місці, тим самим сприяючи або пригнічуючи утворення мРНК, що призводить до індукції або зменшення синтезу певних білків (переважно ферментів) для досягнення їх біологічних ефектів . Молекула гормону може генерувати тисячі білкових молекул, таким чином реалізуючи функцію посилення гормонів.
Гормональна реакція під час м’язової активності Коли відбувається м’язова активність, рівень різних гормонів, особливо тих, що мобілізують енергопостачання, змінюється різним ступенем і впливає на метаболічний рівень організму та функціональний рівень різних органів. Кількість певних гормонів під час тренування та під час відновлення після тренування вимірюється та порівнюється зі значенням у стані спокою, і ця зміна називається гормональною реакцією на тренування.
Швидкореактивні гормони, такі як адреналін, норадреналін, кортизол і адренокортикотропний гормон, помітно підвищуються в плазмі відразу після початку фізичних вправ і досягають піку протягом короткого періоду часу.
Після того, як починається навантаження проміжно-реактивних гормонів, рівень плазми повільно й стабільно підвищується та досягає піку протягом кількох хвилин, наприклад альдостерону, тироксину та вазопресину.
Гормони повільної реакції не змінюються одразу після початку тренування, а лише повільно збільшуються, коли тренування досягає 30–40 хвилин, і досягають піку пізніше, наприклад, гормон росту, глюкагон, кальцитонін та інсулін.